Das Kühlrohr des Reaktors eines französischen Atomkraftwerks weist einen tiefen Riss auf

encavolrab/iStock

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Frankreich ist zur Deckung seines Energiebedarfs stark von der Kernenergie abhängig. Daher gibt die jüngste Nachricht, dass ein Kühlmittelrohr in einem seiner Kernreaktoren entlang der Kanalküste stark korrodiert ist, Anlass zu großer Sorge.

Der französische Energiekonzern EDF habe am 6. März den 2,3 cm tiefen Riss in einem 2,7 cm dicken Kühlrohr für das Kraftwerk Penly entdeckt, teilte die französische Atomaufsichtsbehörde Autorité de Sûreté Nucléaire (Nukleare Sicherheitsbehörde, ASN) in einer Erklärung mit. Das Werk Penly liegt in der Nähe von Dieppe am Ärmelkanal, gegenüber von Brighton im Vereinigten Königreich.

Der Riss im Sicherheitseinspritzkreis des Reaktors 1 des Penly-Werks ist das Ergebnis von Spannungskorrosion und wurde der Regulierungsbehörde als Aktualisierung eines anderen Berichts über Spannungskorrosion im Reaktor 3 des Kernkraftwerks Cattenom sowie von Korrosionsberichten in vorgelegt drei weitere Reaktoren in verschiedenen Anlagen, darunter Penly. In der Mitteilung wird die Tiefe der Korrosion in den anderen Anlagen als Penly nicht erwähnt, daher ist nicht klar, ob der Riss in Reaktor 1 der tiefste ist, der gefunden wurde.

Der 15,5 cm lange Riss erstreckt sich über etwa ein Viertel des Umfangs des beschädigten Rohrs und befindet sich in der Nähe einer Schweißstelle im Rohr.

„Diese Leitung wurde von EDF insbesondere aufgrund ihrer Geometrie als nicht anfällig für Spannungsrisskorrosion angesehen“, heißt es in der ASN-Erklärung. „Allerdings wurde diese Schweißnaht während des Baus des Reaktors doppelt repariert, was wahrscheinlich ihre mechanischen Eigenschaften und die inneren Spannungen des Metalls in dieser Zone verändert.“

ASN führt weiter aus, dass dieser Riss zwar besorgniserregend sei, das Sicherheitssystem des Kernreaktors jedoch so ausgelegt sei, dass ein Bruch einer dieser Kühlmittelleitungen toleriert werden könne. In der ASN-Erklärung heißt es weiter, dass einige der korrodierten Rohre in den Kernkraftwerken Penly und Cattenom im Rahmen der laufenden Sicherheitsinspektion bereits ersetzt wurden, es wird jedoch nicht gesagt, ob das stark gerissene Rohr ebenfalls ersetzt wurde.

„Dieses [Spannungskorrosions-]Ereignis hatte keine Folgen für das Personal oder die Umwelt“, sagte ASN. „Dennoch beeinträchtigt es die Sicherheitsfunktion im Zusammenhang mit der Reaktorkühlung. Aufgrund seiner potenziellen Folgen und der erhöhten Wahrscheinlichkeit eines Bruchs stuft ASN es in Bezug auf Reaktor 1 des Kernkraftwerks Penly auf Stufe 2 der INES-Skala und auf Stufe 2 ein 1 für andere betroffene Reaktoren.“

OpenStreetMap / Wikimedia

Dieses jüngste Problem mit einem Kernreaktor kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für Frankreich, das aufgrund des Krieges in der Ukraine, der die Erdgaslieferungen aus Russland beeinträchtigt, Schwierigkeiten hat, seinen Energiebedarf zu decken.

Normalerweise bezieht Frankreich etwa 70 % seiner Energie aus Kernenergie, der Rest kommt aus anderen Quellen, aber da russisches Gas von Europa abgeschnitten ist, war Frankreich kürzlich gezwungen, sich an Deutschland und andere europäische Nationen zu wenden, um die Energie auszugleichen Fehlbetrag.

Darüber hinaus gab es laut der französischen Nachrichtenagentur RFI in den letzten Jahren zahlreiche Wartungsprobleme bei der französischen Kernenergieinfrastruktur, was zu einer Verschärfung der Besorgnis über die Energiesicherheit Frankreichs geführt hat.

Zu allem Überfluss kommt noch ein weiteres Problem hinzu: EDF, ein staatlicher Energieversorger, ist im Jahr 2022 mit 64,5 Milliarden Euro hoch verschuldet, wobei die Verluste im vergangenen Jahr 17,9 Milliarden Euro betrugen, was die Krise nur noch verschlimmerte.

Angesichts dieser neuen Wartungskosten und der Aussicht auf noch viel mehr, da die nukleare Infrastruktur Frankreichs immer älter wird, könnten diese Verluste durchaus noch weiter ansteigen.